Ladies Safe Spot wint Zuyd Dragons’ Den!

Tijdens een inspirerende editie van Zuyd Talks is Ladies Safe Spot verkozen tot winnaar van Zuyd Dragons’ Den 2026. In het PLT Theater Heerlen presenteerden vijf teams van studenten en medewerkers hun ideeën om Limburg mooier, socialer en sterker te maken. Met hun voorstel voor een netwerk van veilige locaties voor vrouwen wist het team van Ladies Safe Spot uiteindelijk de jury te overtuigen.

“Je zit gezellig in het café met vriendinnen en ziet ineens dat het alweer laat is. Morgen vroeg weer op, dus snel naar huis. Achter je hoor je voetstappen die steeds dichterbij lijken te komen. Je kijkt om, versnelt je pas en voelt de spanning toenemen. Waar kun je terecht als je je op dat moment onveilig voelt?”

Met dit herkenbare scenario opende het team van Ladies Safe Spot hun pitch. Lycia Kucik, Martijn Römkens, Lucy Habets-Theunissen en Hanneke Theelen, studenten en medewerkers van de Juridische Academie en Dienst Onderwijs & Onderzoek van Zuyd, presenteerden hun idee voor een netwerk van herkenbare locaties waar vrouwen tijdelijk terechtkunnen wanneer zij zich onveilig voelen.

Een veilig netwerk door heel Limburg

Winkels, horecazaken en andere openbare locaties kunnen zich aansluiten als Ladies Safe Spot. Via een herkenbare sticker bij de ingang laten zij zien dat mensen daar even kunnen binnenlopen, tot rust kunnen komen en indien nodig ondersteuning kunnen krijgen.

Het initiatief wordt samen met vrouwen, ondernemers, gemeenten, politie en andere partners ontwikkeld, getest en geëvalueerd. Niet door vooraf een oplossing op te leggen, maar door samen te onderzoeken wat in de praktijk daadwerkelijk werkt.

Jury overtuigd van maatschappelijke impact

De jury, bestaande uit keynotespeaker Eva Eikhout, horecaondernemer Camille Oostwegel, actrice Manouk Pluis en bestuursvoorzitter André Postema, was onder de indruk van zowel de maatschappelijke urgentie als de praktische uitvoerbaarheid van het concept. “Heel actueel in deze tijd”, reageerde ook presentator Twan Huys.

Verschillende Limburgse gemeenten hebben al interesse getoond in het initiatief. Het team wil starten in Heerlen, met de ambitie om het initiatief vervolgens uit te rollen in de rest van Limburg en uiteindelijk mogelijk ook daarbuiten. Met € 5.000 prijzengeld en begeleiding vanuit Zuyd Dragons’ Den krijgt het team de kans om Ladies Safe Spot verder te ontwikkelen en daadwerkelijk in praktijk te brengen.

Ook lof voor de andere finalisten

Ook de andere finalisten maakten indruk op de jury. De initiatieven richtten zich onder meer op het zichtbaar maken van creatieve verhalen uit Heerlen (Wouter Lipsch, student Communication & Multimedia Design), het verbinden van maatschappelijke organisaties aan studenten en medewerkers (Janneke Hendrix en Claudia Hocks, medewerkers Juridische Academie), AI-ondersteuning voor mensen met beginnende dementie (Kanak Manjari, medewerker Applied Computer Science & Artificial Intelligence) en het versterken van de mentale gezondheid van kinderen, jongeren en gezinnen (Astrid Merkx, medewerker Academie Verloskunde).

“Ga hier absoluut verder mee aan de slag”, benadrukte juryvoorzitter André Postema. “In al deze ideeën zit potentie. Het zijn initiatieven die inspelen op actuele maatschappelijke vraagstukken en die het verdienen om verder ontwikkeld te worden.”

Gefeliciteerd!

Van harte gefeliciteerd aan het team van Ladies Safe Spot met deze mooie overwinning en veel succes met de verdere ontwikkeling van dit veelbelovende initiatief.